Избитая максима — лучше один раз увидеть, чем сто раз рассказать — как нельзя более полно подходит для данной статьи. А все из-за чудесных иллюстраций книги «Осанаэтоки Банкокубанаси» (童絵解万国噺, «Детские иллюстрированные сказки десяти тысяч стран») за авторством Канагаки Робун (仮名垣魯文) и Утагава Ёситора (歌川芳虎). Впервые книга вышла в свет в 1861 году, через восемь лет после открытия Японии коммодором Перри с его «черными кораблями».
В свою очередь «Осанаэтоки Банкокубанаси» основывается других источниках: «Каикоку Дзуси» (海国図志, «Зарисовки других стран») и «Амэрика Итто:си» (亜墨利加一統志, «Объединенная история Америки») и никак не основывается на источниках достоверных или реальных наблюдениях за жизнью американцев. И это хорошо, потому в противном случае мы не получили бы забавные иллюстрации, живописующие американскую историю во главе с японизированными американцами, убивающими змей и британских асуров, стреляющими из луков и общающихся с богиней Америки.
Ниже привожу ключевые иллюстрации с вольным переводом и забавными комментариями исследователя, который первый наткнулся на японский шедевр второй половины 19 века (Ник Капур, исследователь Японии и стран Азии).
Остальные иллюстрации приводятся без комментариев ниже.
